Slnko vychádza, slnko zapadá a my to nazývame deň. Ale prečo sme to obdobie rozdelili na 24 hodín? Nie je to tak, že by Zem niekomu šepkala ten počet do ucha. Je to jedna z tých starovekých rozhodnutí, ktoré zostali, aj keď mohli ísť inými smermi.
Rotácia Zeme stanovuje základnú líniu
Celý deň je definovaný jednou úplnou rotáciou Zeme okolo jej osi. To trvá približne 23 hodín, 56 minút a 4 sekundy. Ale aby to bolo jednoduchšie, zaokrúhľujeme to na 24 hodín. Táto miera je založená na polohe slnka na oblohe. Od jednej poludnia po ďalšie.
Takže skutočný dôvod, prečo máme dni? Pretože naša planéta sa točí. Ak by sa neotáčala, uviazli by sme v večnom dennom svetle alebo tme. Žiadny východ slnka, žiadne západy, žiadny denný rytmus. To je prirodzená časť.
Systém 24 hodín pochádza zo starovekého Egypta
Pred tisíckami rokov sa egyptskí astronómovia pozerali na oblohu a rozhodli sa rozdeliť deň inak. Všimli si 12 jasných hviezd, ktoré sa objavovali v noci. Tieto sa stali ukazovateľmi nočných hodín. Potom, pre rovnováhu, rozdelili aj denný čas na 12 častí.
Tým vznikol pekný systém 24 hodín. Nebol presný podľa moderných štandardov, ale bol dostatočne konzistentný na plánovanie poľnohospodárstva, rituálov a života. Používali slnečné hodiny počas dňa a vodné hodiny v noci na sledovanie času.
Prečo nie 10 hodín alebo 20?
Iné kultúry skúšali rôzne systémy. Starovekí Číňania používali 12-hodinový cyklus, ale každá hodina bola dvojnásobná našej. Francúzi počas revolúcie experimentovali s 10-hodinovým dňom, aby zodpovedali ich závislosti od desiatkovej sústavy. To dlho nevydržalo.
Dôvod, prečo zostalo 24, je čiastočne matematický. Číslo 24 je deliteľné číslami 2, 3, 4, 6, 8 a 12. To ho robilo užitočným na rozdeľovanie času na časti, najmä pred digitálnymi hodinami. Dalo sa ľahko rozdeliť deň na polovice, tretiny alebo štvrtiny pre rôzne aktivity.
Prečo 60 minút a 60 sekúnd?
24-hodinový deň nebol dosť. Potrebovali sme menšie jednotky. Prišli Babyloňania. Milovali základy na číselnej sústave 60. Volá sa sexagesimálna sústava. Používali ju pre astronómiu, uhly a čas. Ich vplyv sa preniesol ďalej.
Takže sme skončili s:
- 24 hodinami v dni
- 60 minútami v hodine
- 60 sekundami v minúte
Možno to pôsobí náhodne, ale fungovalo to. Obzvlášť v časoch pred kalkulačkami alebo digitálnymi hodinkami, základy na 60 uľahčili mentálnu matematiku v niektorých ohľadoch.
Príroda ne vždy sleduje naše čísla
Zem neotáča sa úplne konštantnou rýchlosťou. Časom sa spomaľuje kvôli prílivovým silám mesiaca. Preto sa niekedy pridávajú skokové sekundy k atómovým hodinám. Naše hodiny sa snažia zodpovedať kolísavému rytmu Zeme.
Aj tak však zostávame pri 24 hodinách, pretože dobre zodpovedajú slnečnému cyklu. Je to známe. A funguje to na koordináciu všetkého od spánku po vesmírne lety.
Ako stále používame staroveký čas dnes
Keď nabudúce skontrolujete čas na svojom telefóne, pamätajte na toto:
- Používate egyptskú hviezdnu logiku
- Vaše minúty sú založené na babylonskej matematike
- Váš hodinky sú rozdelené rozhodnutiami urobenými pred viac ako 4 000 rokmi
- Stále používame 12-hodinové hodiny pre každodenný život, rovnako ako staroveké nástroje
- Väčšina sveta funguje na týchto starovekých rozhodnutiach, upravených atómovou presnosťou
To je história, ktorá tiká na vašom zápästí.
Udržiavanie na správnej ceste systémom, ktorý má tisíce rokov
Mohli sme použiť 10-hodinové dni alebo nejaký desiatkový systém. Ale neurobili sme to. Namiesto toho sme zostali pri zmesi hviezdneho svetla, pohybu slnka a starovekých preferencií. Možno nie je dokonalý, ale udržiava lietadlá na čase, budíky bzučiace a životy v rytme.
A to všetko preto, že niektorí hviezdari v plátených rúchach rozhodli, že obloha vyzerá lepšie v dvanástkach.