Hliadnete na hodiny. Tiktí dopredu o sekundu. Šesťdesiat takýchto tiktov tvorí minútu, ale prečo? Prečo nie 100? Alebo 10? Poslali sme ľudí na Mesiac, ale stále meráme čas pomocou systému zakoreneného v matematike pred tisíckami rokov. Ukazuje sa, že ten tikt-tik-tik je staroveká matematika v pohybe.
Babylončania nastavili scénu
Babylončania žili pred viac ako 4 000 rokmi v tom, čo je dnes Irak. Nepoužívali základe 10 ako väčšina z nás. Namiesto toho používali základe 60. Prečo? Nikto to s istotou nevie, ale mohlo to uľahčiť zlomky. Šesťdesiatka sa dá deliť bez zvyšku 2, 3, 4, 5 a 6.
To bolo skvelé na rozdeľovanie vecí na časti, najmä keď ste nemali kalkulačky. Tento číselný systém sa dostal do astronómie, kalendárov a nakoniec aj do merania času.
Prečo je základe 60 vlastne dosť praktické
Sme zvyknutí na základe 10. To nám dali naše prsty. Ale základe 60 bolo vo svojej podstate praktické. Potrebujete rozdeliť niečo na šesť častí? Základe 10 vám dá divné desatinné čísla. Základe 60 vám dá čisté výsledky.
Takže keď raní astronómovia merali pohyb slnka, mesiaca a hviezd, základe 60 bolo pre ich matematiku lepšie. Postupom času tieto delenia ovplyvnili spôsob, akým sme počítali hodiny, minúty a sekundy.
Ako sa hodiny dostali k svojim číslam
Myšlienka delenia hodiny na 60 minút a potom na 60 sekúnd sa neobjavila naraz. Starovekí Gréci pridali neskôr do systému. Používali babylonskú matematiku pri mapovaní oblohy. Ptolemaios, grécky astronóm z druhého storočia, používal základe 60 vo svojej práci. Opisoval uhly v stupňoch, minútach a sekundách. To sa nakoniec prenieslo aj na spôsob, akým meráme čas.
Neskôr mechanické hodiny udržiavali tento systém. Keď ľudia začali stavať časomery v stredoveku, používali existujúce delenia. Nikto nechcel vynaliezť koleso nanovo.
Iné kultúry skúšali iné spôsoby
Babylončania neboli jediní, ktorí merali čas. Ale zanechali najväčší odtlačok. Objavili sa aj iné systémy:
- Starovekí Egypťania rozdelili denný čas na 12 častí pomocou slnečných hodín
- Čínske hodiny kedysi používali 100 delenie dňa
- Niektoré islamské hodiny používali mesačný systém času
- Domorodé kultúry merali dni podľa prírodných udalostí, nie čísel
Väčšina z nich nezostala. Babylonský štýl merania času jednoducho fungoval lepšie naprieč hranicami, najmä pre navigáciu, astronómiu a obchod.
Prečo sme nezmenili na niečo jednoduchšie
Môžete si myslieť, že 100 sekúnd za minútu znie jednoduchšie. Pravdepodobne áno. Ale zmena teraz by spôsobila chaos. Všetko od GPS po medicínske zariadenia a elektrické siete závisí od súčasného systému.
Máme tiež atómové hodiny, ktoré definujú sekundu veľmi presne: čas, ktorý trvá, kým sa osciluje atóm cesia určitý počet krát. Táto definícia je založená na súčasnom systéme, ktorý stále používa 60 sekúnd za minútu.
Čo vlastne meria sekunda
Sekunda nie je len malý kúsok minúty. Je to skutočná, merateľná jednotka vo fyzike. Od roku 1967 ju vedci definovali na základe atómovej rezonancie, nie otáčania Zeme. To znamená, že aj keď sa Zem spomalí, sekunda zostáva stabilná.
Stále však minúta dostáva svojich 60 sekúnd z histórie, nie z prírody. Príroda o to nežiadala. Urobili to ľudia a držali sa toho.
Zvláštná sila starej matematiky
Príde čas, keď niekto povie, že minúta sa zdá dlhá, len si spomeňte: je to 60 sekúnd, pretože niektorí ľudia pred štyrmi tisícročiami mali radi číslo 60. Toto číslo sa rozšírilo cez oblohu, do gréckeho vedy a potom do prvých hodín.
Aj dnes, s družicami a nanosekundovými časovými značkami, stále vzdávame hold babylonskej matematike. Všetko preto, že 60 bolo jednoduchšie pracovať s pieskom, pod hviezdami.